２００８年３月、カリフォルニア州のサンフランシスコ、サクラメントに環境政策の現地調査で出かけた際、ひさしぶりにサンフランシスコのチャイナタウン、日本語で中華街、中国語で唐人街にでかけた。 私は本場の中華民国台北市はもとより、北米ではマサチューセッツ州ボストンやニューヨークのチャイナタウンなど米国各地のチャイナタウン、カナダ・ブリテッシュコロンビア州バンクーバーやオンタリオ州トロントのチャイナタウン、メキシコシティーのチャイナタウンなど、北米各地のチャイナタウンに行っている。 しかし、いうまでもなくサンフランシスコのチャイナタウンは、欧米諸国で最も古く、そして最大規模を誇っている。創設は１８５０年代である。 サンフランシスコのチャイナタウンは、35年前に最初に来てこの方、今回を含め５回来ている。国際婦人年がメキシコシティーであったとき、メキシコの帰りにも寄った。そのときは、サンフランシスコはえらく寒く、霧に覆われていた。そういえば、霧はサンフランシスコの名物でもある。  筆者：チャイナタウンにて ところで、サンフランシスコにはいつきても活気に満ちている。また来る度に都市の空間もコミュニティにおける社会関係も何かが変わっている。その意味では古くて新しいまちであり、中華民族のさまざまな意味でのすさまじさを肌で感じる。 今回はサンフランシスコの環境ＮＰＯや市役所へのインタビュー調査が終わった後、食事に来た程度だが、それでもチャイナタウンで働く人々のバイタリティーには感服した。 それにしてもサンフランシスコのチャイナタウンは坂、それもかなりの急な坂が多い。よほどしっかりと駐車しないと、自動車が勝手に走り出しそうだ。もっぱら、この急な坂がサンフランシスコを象徴している。サンフランシスコはどこに行っても坂だらけ、それがサンフランシスコの”らしさ”を形づくっている。  ストリートファニチャーが楽しい |
