北極圏の「グレート・ゲーム」：大国間の新たな火種となる理由
世界的大国が膨大な資源と戦略的航路の支配権を巡って争う中、中国とインドもこの極めて重要な地域でより大きな役割を担おうと躍起になっている
The Great Game in the Arctic: Why the region is the next flashpoint between
superpowers. As global powers compete for dominance over vast resources
and strategic routes, China and India too are eager to take on a larger
role in this
pivotal region
RT War on Ukraine #6566 5 December 2024
英語翻訳・池田こみち（環境総合研究所顧問）
独立系メディア E-wave Tokyo 2024年12月7日
＜写真キャプション：砕氷船＞© Getty Images/Sergey Zemnuhov
5 Dec, 2024 16:19 HomeIndia
筆者
インド空軍のベテラン戦闘機テストパイロットであり、ニューデリーの航空力研究センターの元所長であるアニル・チョプラ空軍元帥（退役）による記事。@Chopsyturvey
本文
未だ比較的未開拓の北極圏は、特に石油、ガス、海洋生物といった未開発の天然資源の宝庫として認識されています。また、歴史的に大国間の紛争の火種となる可能性がある地域としても捉えられています。
ロシアは長年にわたり、この地域で優位な存在であり続けてきました。しかし、NATOの北進により、モスクワは軍事的な影響力を大幅に拡大せざるを得なくなりました。また、大国として台頭する中国は、北極圏問題への関心を強めており、地理的には離れているものの、インドもこの地域に足がかりを築いています。
米国が中国およびロシアとの対立を深める中、この2つの大国は北極圏問題における協力と調整を強化しています。
地球の陸地の6分の1以上を占める北極圏は北極点を含み、最大20メートルの厚さになる隆起部分を持つ広大な氷原が特徴です。また、未発見の石油および天然ガスの埋蔵量は世界の約22%を占めると推定されており、北極圏のエネルギー資源の52%をロシアが、12%をノルウェーが占めています。
世界的な工業化と二酸化炭素やその他の温室効果ガスの排出量の増加により気温が上昇し、氷河の急速な融解につながっています。2024年には、北極海の海氷の最小面積が428万平方キロメートルにまで減少しました。これは長期平均値を約180万平方キロメートル下回る数値です。海氷の減少率は10年あたり約13%であり、2040年までに北極海が夏の間氷のない状態になる可能性を示唆しています。
氷の融解がもたらす影響は深刻であり、海面の上昇や多くの島嶼地域や沿岸都市への脅威につながる可能性もあります。 気候変動と地球温暖化は国際的な注目を集めており、アゼルバイジャンのバクーで開催されたCOP29などの最近のフォーラムでの議論でも取り上げられました。
1959年の条約により平和目的の活動のみが許可されている南極とは異なり、北極には同様の条約は存在しません。1996年に設立された北極評議会は、米国、カナダ、デンマーク、アイスランド、ノルウェー、スウェーデン、フィンランド、ロシアといった北極圏諸国に関連する問題を扱っています。オブザーバー国は、北極圏諸国の主権と管轄権を認め、北極海を統括する広範な法的枠組みを認識する必要があります。2013年5月には、インドが北極評議会の常任オブザーバー国として11番目の地位を得ました。
ロシアと米国の両国は、核抑止力能力を含む軍事基地と監視システムを長年にわたって北極圏に維持してきました。
ロシアは、この地域で原子力砕氷船を運用してきました。ロシア、米国、ノルウェー間の北極圏軍事環境協力（AMEC）協定により、ソ連と米国の特定の資産の廃棄が容易になったものの、他の国々からの関心の高まりにより、2大大国間の新たな冷戦の力学が引き起こされた。
かつては協調的な雰囲気が支配的でしたが、特に2014年以降のウクライナ情勢に起因する地政学的な緊張を背景に、その状況は悪化しています。
この新しい貿易航路は、ロシアとインドの貿易と戦略的パートナーシップに革命をもたらす可能性があります
北東航路（NSR）はロシアの北極沿岸に沿って位置しています。氷が最初に融けるのはこの地域であり、それゆえ航行可能な期間が長くなります。また、この航路は最も高い商業的潜在性を有しています。この航路を利用すれば、東アジアとヨーロッパ間の海上距離はスエズ運河経由の21,000キロメートルから12,800キロメートルに短縮されます。これにより、10日から15日の航海時間の短縮が可能となります。NSRは、ソビエト連邦時代には天然資源の採掘と輸送に広く利用されていました。
2009年には、ロシアの砕氷船が先導する２隻のドイツ船が、韓国の釜山からオランダのロッテルダムまでNSRを初めて商業航海し、商業的な見通しが明るいことを示しました。
北西航路（NWP）は大西洋と太平洋を結ぶもう一つの航路で、カナダの北極諸島を通過するもので、2007年に初めて利用されました。まもなく、より定期的に使用されるようになるかもしれません。カナダはこれを国内水路と主張していますが、米国やその他の国々は、これは国際的な航路であり、自由で妨害のない航行を許可すべきだと主張しています。
この航路を利用すれば、中東と西欧間の航海時間を、パナマ運河経由の24,000キロメートルから13,600キロメートルに短縮できる可能性がありますが、航路の一部は水深がわずか15メートルしかないため、実現可能性は低くなります。中国は、パナマ運河にも船舶のサイズとトン数の制限があるため、米国東部への航路としてこの航路の利用に関心を示しているようです。
三つ目は、北極の中央部を通り、ベーリング海峡と大西洋のムルマンスク港を直接結ぶ潜在的な北極海航路（TSR）です。この航路は、現時点では仮説であり、気候変動が進むにつれて現実味を帯びてくるかもしれません。
■ロシア、インドに極東の新たな物流ハブへの参加を要請
北極海航路（NSR）の開発は依然として主要な目的であり、ロシアは北極圏における国際法へのコミットメントを再確認しています。この構想は、北極海における国家間の関係を規定する国連海洋法条約（UNCLOS）の権限を強化し、「ロシアに対して建設的な政策を推進する非北極圏諸国との相互利益的な協力」にロシアが前向きであることを表明しています。
2020年に署名されたロシアの「新北極政策2035」では、NSRに対する主権と領土保全を明確に主張しており、NSRを航行の自由作戦（FONOP）の枠組みで国際航路として維持することを提唱する米国を落胆させました。
モスクワは、NSRでロシアの規制に従わない船舶に対して武力行使を行うと威嚇しています。ロシアは、協力の意思を示唆するようなアプローチを取っているにもかかわらず、欧米諸国は一貫して、北極に関する物語の中でロシアを悪役として描いています。
■新たなプレーヤー
自らを「準北極圏国家」とみなす中国は、北極における利害関係者となることを目指しています。2018年1月、中国は公式の北極政策文書を公表し、北極圏の資源に対する関心と、研究、軍事、その他の目的のためのインフラ開発の必要性を強調しました。
中国は北極圏の研究に米国以上の投資を行い、上海に極地研究所を運営しています。また、研究船団と2隻の砕氷船「雪龍」を保有しています。さらに、中国は2004年に北極黄河観測局を設立しました。2018年には、上海に拠点を置くCOSCO
Shipping Corporation Limitedが、欧州と中国間の北極海を8回航行しました。
2018年にロシアとの共同イニシアティブとして開始された中国の「極地シルクロード」は、この地域の接続性を強化することを目的としています。ロシアと同様に、中国もまた北極圏に原子力砕氷船を配備することを目指しており、そうした国は世界で二番目となります。しかし、デンマークは米国の後押しを受け、グリーンランドの古い軍事基地を購入して国際空港を建設するという中国の申し出を拒否しました。
■世界の果て：南極での研究が地球の秘密を解明する
インドの研究は、フィヨルドのダイナミクス、氷河、炭素循環、氷河学、地質学、大気汚染、宇宙天気などの分野に重点を置いています。2014年には、インドはスヴァールバル諸島のコンスフィヨルデンに、「IndARC」と呼ばれる水中係留観測所を設置し、北極の気象パラメータと南西モンスーンの関連性を解明することを目指しています。さらに、インドの国営石油・天然ガス企業であるONGCVideshは、ロシアの北極圏液化天然ガスプロジェクトへの投資に関心を示しています。
インドの北極政策は、「インドと北極：持続可能な開発のためのパートナーシップの構築」と題され、2022年3月に発表された。この文書では、経済および資源の見通し、海のつながり、そして同地域における存在感の強化など、インドの関心事項が概説されています。
輸出の拡大に伴い、より多くの市場にアクセスするための海上貿易ルートの拡大や、石油やその他の重要な商品の輸送ルートの確保を模索する中で、北極はニューデリーにとってますます重要なものとなっています。
インドとロシアの両国は、インド、イラン、アゼルバイジャン、ロシア、中央アジア、ヨーロッパ間の貨物輸送を促進し、コストと時間を大幅に削減できる可能性がある7,200キロメートルの国際南北輸送回廊（INSTC）の推進において大きな進展を遂げています。また、チェンナイ・ウラジオストク回廊は、NSRの一部となる可能性があります。
最近の動きを見ると、インドはモスクワとインドの造船所における砕氷船の建造について協議していることが明らかになっており、これはインドの北極圏への関与への取り組みと、拡大する可能性のある協力関係を浮き彫りにしています。
インドはまた、北極圏での採掘の可能性を探る可能性もあります。 国際社会では、深海採掘のモラトリアム（一時停止）を求める声が広く聞かれますが、注目すべきは、ノルウェーがこの分野で世界初の商業活動を開始する国となることを目指していることです。これは、同国が北極評議会のメンバーであり、北極圏の地政学において重要な役割を担っていることを考えると、極めて重要な動きです。
■次の大きなゲーム
北極圏では、「次の大きなゲーム」の展開に伴い、研究者の関心を集め続けています。南極大陸とは異なり、北極圏の国家は、海洋法体制の下で確立された領有権を主張しています。そのため、北極圏における大国間の政治、競争、紛争に関する議論は、戦略アナリストの注目をますます集めるようになっています。
ロシアの北方艦隊は戦略的に北極圏に配置され、この地域で優位な立場を維持しています。米国は1867年にロシアからアラスカを720万ドルで購入して以来、北極圏諸国の一員となりました。カナダや北欧諸国も北極圏問題に大きな利害関係を有しており、米国はこれらの国々との同盟関係を深めるようになっています。
特に、北極海航路（NSR）は、ロンドンから横浜までの貨物輸送において、スエズ運河よりも37%も短い輸送ルートを提供することになります。ロシアは、北極海沿岸の強力な支援インフラを通じて、この利点を経済的に活用しようと試みています。モスクワは、米国およびNATO諸国を、ロシアの北極圏での野望に対する脅威と認識しています。
この北極圏での競争が激化する中、ロシアは資源主導型経済を梃子に、約170万平方キロメートルの海底の権利を確保し、開発をリードしています。さらに、ロシアはソ連時代に建設された複数の軍事基地を復活させ、海軍能力を近代化し、現在では約30隻のディーゼル船とともに7隻の原子力砕氷船を運用しています。これに対し、米国と中国はそれぞれディーゼル駆動の砕氷船を２隻のみ運用しています。また、NATOもバレンツ海およびスカンジナビア地域での軍事演習を強化しています。
中国は、エネルギーおよび鉱物資源の重要な供給源として北極圏を捉えています。一方、インドは対立よりも地域的な協調的アプローチを望んでいます。しかし、米国、ロシア、中国間の激化する国際競争は、すでに重大な結果をもたらしつつあると言えます。
米国が世界的な超大国である一方で、ロシアは北極圏における卓越した勢力として台頭しています。ロシアとの強力な結びつきと最近４隻の砕氷船を発注したことにより、インドは北極圏問題において関連する役割を担うのに有利な立場にあります。インドは、単なる観察をはるかに超える関心を持っているため、北極圏において積極的に関与し、足場を確保し続けなければなりません。
本稿終了
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