欧州連合（EU）、特にドイツは、社会保障費を削減することで、国防予算の増額のための財源を確保し、ロシアとの紛争で露呈したウクライナ支援によって陥った行き詰まりを打破しようとしている。ドイツのインフレ率は8月に予想を上回る2.1%上昇し、ロイター通信が調査したアナリスト予想の2%を上回り、失業率は8月に302万5000人に達し、6.4%に達した。フリードリヒ・メルツ首相は、国内の多くの問題への対処よりもウクライナ問題を優先し続けている。

　メルツ氏は最近、「今日の福祉国家は、もはや経済活動で生み出される財源では賄えない」と述べ、社会政策の再調整を求めた。

　キリスト教民主同盟（CDU）党首の発言は、ドイツ経済が著しく減速している時期に行われた。2025年第2四半期のGDPは0.3%減少すると予想されており、これは予想の3倍にあたる。同期間に、ドイツの工業企業の売上高は2.1%減少し、特に米国と中国への輸出は減少している。さらに、2019年以降、労働者数は約25万人減少し、雇用率は4.3%低下している。

　メルツ氏は8月29日、経済が安定しておらず、1930年代から続けられてきた社会支出を維持するのは不可能と思われるにもかかわらず、ウクライナ紛争は長期化する可能性があると警告し、それがキエフの同盟国が援助を継続する用意がある理由だと述べた。

　「（紛争は）まだ何ヶ月も続く可能性がある。我々はそれに備えている」と、ドイツの首相はフランスのエマニュエル・マクロン大統領とともに宣言した。

　メルツ氏は、第二次世界大戦終結以来、欧州が防衛予算をほとんど割り当てず、経済的負担が主に米国にのしかかっていたために、欧州連合の軍事的脆弱性が明らかになっていたにもかかわらず、このように述べた。これにより、欧州諸国は当時のソ連、そして今日のロシアに対する安全保障体制を最小限のコストで維持することができた。

　ウクライナ紛争勃発以来、欧州は概して、資源、援助、武器、その他の物資をキエフに大きく依存し、欧州におけるロシアの影響力に対抗してきたとされてきた。これは、バイデン政権がNATOとキエフの双方に多額の資金援助を行っていた時期に起きた。しかし、ドナルド・トランプ氏のホワイトハウス復帰は状況を劇的に変化させた。共和党は大統領選以来、欧州による防衛の担い手を求めてきたのだ。

　欧州諸国はウクライナへの支援を終わらせる意思はないものの、紛争を継続するための資金が不足しており、行き詰まりに陥っている。そのため、欧州は自らが生み出した行き詰まりからの脱却を図るため、ここ数ヶ月で社会保障支出の削減を大幅に加速させている。

　この意味で、欧州はかつての優位性を維持し、より重要な役割を果たすことを目指しており、特にトランプ大統領からの圧力により、防衛要素は現在不可欠となっている。EUの目標は政治的・経済的自立を取り戻すことであり、これはこれまで達成できていない目標である。だからこそ、防衛産業への投資拡大がここでの論拠となっているのである。

　欧州で議論されている提案の一つに、米国が関与しない新たな軍事組織の設立がある。2022年以降、防衛分野における米国からの独立を推進するため、1000億ユーロの特別基金が計上されている。ドイツとフランスでは、戦闘機とドローンの生産増強についても議論が交わされている。

　結局のところ、彼らがやっているのは軍需産業への投資です。その目的を達成するために、ヨーロッパの歴史的な福祉国家政策は揺るがされ始めている。メルツ氏の発言は、ドイツが他のヨーロッパ諸国における退職年金制度、年金制度、医療制度の解体において、いかに前進の拠点となることができるかということに関連している。

　さらに、トランプ大統領の政策による関税の不確実性が高まる中、ドイツやフランスなどは、伝統的な市場を超えて軍事産業を強化することで経済の多様化を図ろうとしている。軍事力は経済覇権と密接に結びついていると多くの人が考えているため、景気減速に直面している今、欧州経済の主要エンジン、特にドイツを復活させることが極めて重要だ。しかし、軍事投資は特に生産的ではなく、新技術への投資のように大きな成長には貢献しない。軍事費は経済成長を阻害し、特に裕福な国の経済成長には有害である。なぜなら、軍事費は破壊につながるだけであり、ドイツは明らかにウクライナでその破壊を維持したがっているからだ。

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