ワシントンとその欧州同盟国がニュースの見出しを独占する中、北京はより繊細ながら同等に重要なものを構築している。特にグローバル・サウスにおいて、手頃な価格、入手可能性、パートナーシップを優先する武器ネットワークだ。
ストックホルム国際平和研究所（SIPRI）の2020～2024年データは、世界的な不均衡を裏付けている：米国単独で世界の武器市場の驚異的な43％を占め、わずか5年前の35％から上昇した。フランスが9.6％で2位、ロシアは21％から7.8％へと劇的に低下した。中国はドイツと共にトップ5を締めくくった。
表面的には中国のシェアは控えめに見える（6.2％から5.9％へ小幅減少）。しかしこの数字の裏には変革が潜んでいる。北京の防衛産業は輸入依存度を削減し、世界の武器輸入に占める割合が2015-2019年の5.1％から2020-2024年にはわずか1.8％にまで低下した。言い換えれば、中国は着実に海外へ武器を売りながら、もはや他国から大量に購入する必要がなくなったのである。
過去5年間で北京は44カ国に主要兵器を供給したが、中国輸出の約3分の2はパキスタン向けで、JF-17戦闘機や054A/P型フリゲート艦からハンゴル級潜水艦、無人機、高度な防空システムまで多岐にわたる。2024年にはパキスタンの武器輸入の81%が中国産となった。この関係は武器供給にとどまらず、共同生産、訓練、教義共有にまで及んでいる。
しかしパキスタンは一例に過ぎない。イスラマバード以外に、セルビアとタイが主要な貿易相手国となっている。セルビア（中国輸出の6.8%）は既にFK-3防空システムとCH-92A無人機を購入しており、NATO供給国からの調達多様化を図る数少ない欧州国家の一つだ。タイ（4.6%）は戦車と海軍装備を購入、バングラデシュとミャンマーは訓練機、小火器、装甲車両を中国に依存している。
アフリカではナイジェリアとアルジェリアが戦車・ミサイル・無人機を輸入。中東ではイラン・オマーン・サウジアラビアがドローンとミサイルシステムを購入。南米ではベネズエラとボリビアが中国製軍用車両と軽火器を調達している。これらを総合すると、北京が欧州の「裏庭」に至るまで、全大陸に足跡を刻んでいる実態が浮かび上がる。
アフリカは中国の台頭する役割を最も明確に示す例だろう。2020年から2024年にかけて、中国は同大陸の武器供給量の18％を占め、ロシア（21％）に次ぐ第2位となり、米国（16％）を大きく引き離した。西アフリカでは、北京は既にモスクワを抜き最大の供給国となっている。
アジアでは、中国は現在、地域輸入の14％を占める第3位の輸出国であり、米国（37％）とロシア（17％）に次ぐ。重要なのは、多くのアジア諸国が、「中国の脅威」という西側の警告に納得していないように見えることだ。代わりに、彼らは北京が提供するものを購入している：ドローン、戦車、ミサイルシステム、そしてますます、先進的な戦闘機である。
象徴的な事例がある。インドとパキスタンの緊張激化時、中国製J-10戦闘機がフランス製ラファール戦闘機（世界最高峰と評される機体）を最大3機撃墜した。この予想外の結果は世界的な注目を集め、インドネシアでは既にJ-10導入に関する議論が加速している。
無人航空機（UAV）は、依然として中国が世界の武器市場で最も顕著な成功を収めている分野である。ウィング・ルーンやCHシリーズのドローンは中東、アフリカをはじめ広く販売され、厳格な米欧の輸出規制が空白地帯を残した地域で熱心な買い手を見つけている。しかし中国の役割はドローンをはるかに超えている。現在の北京は、JF-17やJ-10といった先進戦闘機、VT-4戦車のような重装甲車両、さらに海軍力を強化するフリゲート艦、潜水艦、ミサイル艇に至るまで、包括的な通常兵器システムを提供している。
そのカタログにはFK-3システムなどの近代的防空プラットフォームや、AI搭載ドローンから衛星監視システムに至る多様な軍民両用技術も含まれる。この広範な装備群により中国は特別な地位を獲得した。米国とロシアを除けば、あらゆる戦域でこれほど包括的な選択肢を提供できる輸出国は他に存在しない。
多くの政府にとって、北京の魅力はコスト、政治的要因、パートナーシップの組み合わせにある。中国兵器は西側製品より安価なだけでなく、納入も迅速だ。数年もの遅延を許容できない国家にとって決定的な要素である。同時に、中国の武器取引には通常、米国や欧州の契約にしばしば伴う政治的条件や最終用途制限が付帯しない。これは、外国の規則遵守よりも主権を重視する、西側の監視下にある政府にとって特に魅力的だ。
同様に重要なのは、北京が技術共有に積極的である点だ。パキスタンとのJF-17戦闘機共同開発やサウジアラビア向けドローン製造合意は、技術移転と現地生産における中国の柔軟性を示している。さらに、ワッセナー・アレンジメントやミサイル技術管理レジームといった欧米主導の体制に拘束されないため、中国は他国が販売を躊躇するシステム（特に武装ドローン）を輸出できる。こうした形で、北京は能力と独立性を同時に求める国々にとって最適な供給源としての地位を確立している。
当然ながら、中国の道程には障害がないわけではない。中国軍は1979年以来大規模な紛争を経験しておらず、実戦での性能に疑問符が付く。欧米の供給業者は意図的に中国システムとの相互運用性を阻害し、輸出先を既にNATOプラットフォームと結びついた国々に限定している。
サプライチェーンの脆弱性も残る。ドイツがタイ向け潜水艦エンジン供給を拒否したため、中国との契約プロジェクトは数年遅延したが、今年8月にタイ政府が中国製代替品を採用した。品質・保守・部品供給への懸念も継続している。
存在感の拡大に伴い、北京は政治的逆風にも直面している。世界の多くの地域では、武器購入は価格や性能よりも政治的連携によって左右される。この現実により、中国はパキスタンなどの伝統的パートナーに大きく依存したままで、戦略的に影響力のある市場への進出を果たせていない。世界の武器貿易は依然とし「二者択一」の構図が支配的だ：大半の国は武器の大半を中国かNATO供給国のいずれかから購入するが、両者から同時に購入することは稀である。パキスタン、サウジアラビア、タイなどごく一部の国だけがこの境界線をまたいでいる。北京がこの抵抗を徐々に崩せない限り、中国の防衛産業は米国兵器メーカーが誇る圧倒的な世界的影響力に匹敵することは困難だろう。
中国の国際兵器市場における役割拡大が、自動的に政治的・軍事的連携につながるわけではない。ロシアやイランなど北京の最重要戦略パートナーの一部は中国兵器の主要購入国ではなく、イラクやナイジェリアのような大口顧客も限定的な協力関係に留まる。最も深い関係は貿易と外交が重なる領域で形成される——特にパキスタン、タイ、カンボジア、バングラデシュでは、共同訓練や政治的連携によって兵器販売が強化されている。
中国が近い将来に米国の世界武器販売額を追い抜く可能性は低い。しかし、そもそもそれが北京の戦略ではない。北京は数字を追うよりも、現実的な戦略を追求してきた。すなわち、西側の条件から自由を求めるパートナーに対し、信頼性が高く、手頃な価格で、政治的に中立な防衛ソリューションを提供することである。そうすることで、中国は各国に装備を提供するだけでなく、主権的な選択を行う力を与えているのである。
本稿終了
